Lumea catolică a primit cu entuziasm semnalul mult așteptat: fum alb s-a înălțat miercuri seara din coșul Capelei Sixtine, semn că cei 133 de cardinali reuniți în conclav au reușit să aleagă un nou Suveran Pontif. Cel puțin 89 de voturi au fost necesare pentru ca decizia să fie validă, iar procesul secret, marcat de tradiție și solemnitate, a luat sfârșit.
Mii de credincioși adunați în Piața Sfântul Petru au izbucnit în urale la vederea fumului alb, așteptând acum momentul-cheie: apariția cardinalului desemnat să anunțe alegerea, relatează Associated Press. Tradiționala formulă *„Habemus Papam!”*, rostită de la balconul bazilicii, va marca în mod oficial instalarea noului lider al Bisericii Catolice. Cardinalul va rosti numele civil al celui ales, în latină, urmat de numele pe care noul papă a decis să-l poarte.
Într-un interval de timp care variază – Papa Francisc a apărut la balcon după aproximativ o oră și 20 de minute de la fumul alb – noul papă își va face prima apariție publică și va rosti binecuvântarea „Urbi et Orbi”, adresată orașului și lumii întregi.
Deși nu există candidați oficiali pentru funcția supremă în Biserica Catolică, mai mulți cardinali au fost considerați „papabili”, adică posedând trăsături necesare pentru această poziție. Printre numele vehiculate s-au numărat cardinalul Pietro Parolin, secretar de stat al Vaticanului și coordonator al conclavului; Luis Tagle, supranumit „Francisc al Asiei”; Fridolin Ambongo Besungu, un conservator din Congo; și Pierbattista Pizzaballa, care ar putea deveni primul papă italian din ultimele decenii.
Pentru moment, numele noului papă rămâne necunoscut, dar întreaga lume așteaptă cu emoție apariția lui la balcon. Indiferent cine este ales, misiunea sa va fi una complexă: de a continua reformele începute de predecesorii săi și de a conduce Biserica într-o lume aflată într-o permanentă transformare.
